Ugljik može biti zaključan u tlu stotinama godina.
Prirodna razgradnja biljaka dovodi do velike količine ugljika u tlu. Međutim, ovaj ugljik je relativno nestabilan i vrlo osjetljiv na klimatske promjene. Kada dođe do promjena poput uzgoja, tlo oslobađa ugljični dioksid. To ih čini i izvorima ugljika i ponorima ugljika. Stoga ideja korištenja tla za zaključavanje ugljika uopće nije privlačna klimatskim naučnicima.
Razlika između biouglja i sekvestracije ugljika u tlu je u tome što biouglje može stabilno zaključati ugljik stotinama godina. Ugljični elementi unutar njega su mineralizirani i teško se dalje razgrađuju. Što je još važnije, pored njegovih funkcija poboljšanja tla, neki-proizvodi proizvedeni tokom procesa proizvodnje su vrlo ekonomski atraktivni.
Tokom proizvodnog procesa, otprilike 1/3 se pretvara u biouglje, 1/3 u sin-gas koji se može koristiti za proizvodnju električne energije, a druga 1/3 čini zamjenu za sirovu naftu. Iako se ova zamjena ne može koristiti kao gorivo za transport, može se koristiti za proizvodnju plastike. Stoga, Tim Flannery, poznati australski istraživač i prirodnjak, vjeruje da nam ove karakteristike biouglja "omogućavaju da se istovremeno pozabavimo tri ili četiri velike krize: krizom klimatskih promjena, energetskom krizom i krizom hrane i vode". Korištenje biouglja ne samo da čini tlo plodnim, već i pomaže zemljištu da zadrži vlagu.
Može efikasno smanjiti sadržaj ugljenika u vazduhu.
Prema Globalnom projektu ugljika, od 2000. do 2007. godine, 54% ugljičnog dioksida koji ljudi emituju u atmosferu svake godine, otprilike 4,8 milijardi tona, apsorbirali su ponori ugljika na kopnu i u oceanu (kao što su šume i fitoplankton u oceanu). Međutim, još uvijek svake godine preostaje otprilike 4 milijarde tona ugljika koji trebamo pronaći načine da smanjimo ili apsorbujemo. Nadalje, zbog zagrijavanja kopna i oceana, kapacitet apsorpcije prirodnih ponora ugljika se smanjuje, što znači da ili moramo uložiti veće napore da smanjimo sadržaj ugljika u zraku ili u potpunosti prestati emitovati ugljik u zrak.
